S’il est un auteur qui a su donner à la bande dessinée ses lettres de noblesse, c’est bien le new-yorkais Art Spiegelman. Né à Stockholm en 1948, arrivé aux Etats-Unis à l’âge de 3 ans, il forge depuis le milieu des années 1960 une oeuvre essentielle et originale.

L’exposition réunit pour la première fois les travaux de jeunesse d’Art Spiegelman, ses illustrations pour le New Yorker mais aussi son travail d’éditeur avant-gardiste. D’abord présentée au Festival international de la bande dessinée d’Angoulême en janvier, elle regroupe à la BPI environ 400 pièces – planches originales, esquisses, dessins préparatoires, fac-similés – et couvre 45 années de création.
Des sept axes de l’exposition (L’Underground, Breakdowns, Portrait de l’artiste en jeune, Maus, La revue Raw, À l’ombre des tours mortes, Travaux d’illustration), la partie centrale mettra en valeur l’oeuvre majeure d’Art Spiegelman, “Maus”, récompensée en 1992 par le Prix Pulitzer.

Dans cet ouvrage de près de 300 pages, réalisé entre 1978 et 1991, traduit dans 18 langues et publié en France par Flammarion - qui vient aussi d’éditer "MetaMaus", sorte de "making of" de "Maus" où l’auteur revisite son oeuvre culte et sa vie - la Shoah est montrée à travers l’histoire - retracée sous forme de bande dessinée - des parents de l’auteur, Anja et Vladek Spiegelman, déportés à Auschwitz en 1944. Les Juifs y sont représentés en souris, les nazis, en chats. Le récit est un va-et-vient permanent entre le passé européen et le présent américain. Le dialogue discontinu de Spiegelman avec son père, en perspective avec la Seconde guerre mondiale, rend l’horreur immédiatement perceptible.
L’intégralité des planches des deux volumes sera présentée en fac-similés. L’exposition dévoilera aussi 200 documents originaux, dont de nombreux croquis, storyboards et recherches qui composent la matrice des pages finales. D’importants documents d’archives de la famille Spiegelman seront également exposés.

Exposition gratuite, accessible par l’entrée de la bibliothèque, rue Beaubourg, aux heures d’ouverture de celle-ci
NB - L’exposition est aussi accessible par la Piazza du Centre Pompidou avec un billet journalier Musée & Expositions (niveau 2)

Pour en savoir plus  :
 La présentation de l’exposition sur le site de la BPI
 Le parcours d’Art Spiegelman sur le site du Festival de la BD d’Angoulême
 L’article sur "l’art classique et moderne d’Art Spiegelman" dans le magazine de la BPI